Неожиданно мой взгляд наталкивается на хорошенькую бездомную девушку,
которая сидит на ступеньках дома на Амстердамской улице, кофейный
пластиковый стаканчик стоит у ее ног. Меня к ней словно ведет невидимая
сила. Нашарив в кармане мелочь, я с улыбкой подхожу к ней. У нее слишком
юное, свежее, загорелое лицо; из-за этого ее положение кажется еще
более ужасающим. Я успеваю рассмотреть ее за те секунды, что прохожу от
края тротуара до ступенек, на которых она сидит, склонив голову, тупо
уставясь в свои колени. Заметив, что я стою перед ней, она поднимает
глаза, на лице нет улыбки. Моя злоба исчезает, мне хочется сделать
какое-нибудь простое доброе дело, и, не сводя излучающих сострадание
глаз с ее невыразительного, печального лица, я наклоняюсь и опускаю в
пластиковый стаканчик доллар со словами: «Удачи».
Выражение ее лица
меняется, благодаря этому я замечаю, что на коленях у девушки лежит
книга – Сартр, рядом с ней – сумка Колумбийского университета, а в
темно-коричневом кофе плавает мой доллар. Доли секунды кажутся мне
вечностью, как в замедленной съемке, девушка смотрит на меня, смотрит в
стаканчик и кричит:
– Ты что, рехнулся?
Застыв в согнутой позе над
стаканчиком, я выдавливаю:
– Я не знал… не знал, что… там кофе.